كما يوحي الاسم ، فإن الحيوانات آكلة الحشرات أولئك الذين تتضمن قائمة طعامهم الحشرات مثل الذباب والنمل والصراصيرمن بين أمور أخرى. وعلى الرغم من أن البعض لا يقتصرون على البروتين الحيواني فقط، إلا أنه يُعد الغذاء الأساسي أو الرئيسي مقارنة بالخيارات الأخرى.
من بين هذه الحيوانات يمكننا أن نجد جميع التصنيفات: الثدييات، الزواحف، البرمائيات، الأسماك، المفصليات (مثل العناكب والعقارب)، دواجن وأيضا الحشرات التي تتغذى على الحشرات الأخرى. حتى أنهم موجودون النباتات الحشرية التي تحصل على العناصر الغذائية من الحشرات التي تصطادها.
تجدر الإشارة إلى أن الحشرات تشكل مجموعة كبيرة من خصائص الطعامإنها ضرورية للنظام البيئي الأرضي. فهي توفر بروتينات ودهون ومعادن وطاقة عالية الجودةلذلك، فهي مصدر غذائي مربح للغاية للعديد من أنواع الحيوانات.
من النقاط المهمة التي يجب ملاحظتها أنه إذا كان النظام الغذائي للحشرات يعتمد في الغالب على النمل والنمل الأبيض، ستدخل في تصنيف الحيوانات آكلة النملبمعنى آخر، لا تزال هذه الحيوانات تتغذى على الحشرات، ولكن مع تخصص ملحوظ للغاية في هذه المجموعات المحددة.
ما هي الحيوانات آكلة الحشرات تحديداً؟
في علم الأحياء، يطلق عليها اسم آكلات الحشرات، أو أيضاً آكلات الحشراتإلى أولئك الحيوانات اللاحمة التي يتكون نظامها الغذائي بشكل حصري أو في الغالب من الحشرات أو غيرها من اللافقاريات الصغيرة المماثلة. لا يقتصر غذاؤها جميعها على الحشرات فقط، ولكن في كثير من الحالات إنها تمثل الجزء الأهم من نظامهم الغذائي.
الحشرات هي أيضًا أكبر وأكثر مجموعة متنوعة من الكائنات الحية على كوكب الأرضتمثل نسبة عالية جدًا من الكتلة الحيوية الحيوانية. وهذا يفسر سبب تطور العديد من الحيوانات. استراتيجيات متخصصة للاستفادة من هذا المورد: ألسنة لزجة، مناقير طويلة، حواس سمع أو شم متطورة للغاية، سموم، خيوط عنكبوت، إلخ.
من بين الحيوانات آكلة الحشرات توجد أنواع تستهلك أي نوع من الحشرات تقريبًابينما يركز آخرون على سدود محددة للغايةفعلى سبيل المثال، يتغذى آكل النمل بشكل رئيسي على النمل والنمل الأبيض؛ وتصطاد العديد من اليعاسيب الحشرات الطائرة الصغيرة؛ وتقوم بعض الدبابير باصطياد حشرات معينة لإطعام يرقاتها.
في جميع الحالات، تلعب الحيوانات آكلة الحشرات دورًا دور حيوي في السلاسل الغذائية. مساعدة ل السيطرة على أعداد الحشراتمنع الآفات الخارجة عن السيطرة والمساهمة في توازن النظام البيئيسواء البرية أو المائية.
الأهمية البيئية للحيوانات آكلة الحشرات
يمكن أن تصبح الحشرات آفات زراعية، أو ناقلات للأمراض، أو منافسة للكائنات الحية الأخرى. وتعمل الحيوانات آكلة الحشرات كـ المنظمات الطبيعية لهذه المجموعات السكانيةاستهلاك كميات كبيرة من الفرائس يومياً.
ينتهي المطاف بالعديد من الطيور آكلة الحشرات، مثل السنونو أو طيور السنونو السريعة، بتناول مئات الحشرات في يوم واحدوبالمثل، يمكن لمستعمرة من الخفافيش القضاء على أعداد هائلة من البعوض والحشرات الليلية الأخرى. لهذه القدرة تأثير قوي على صحة النظم البيئية والبشرلأنه يقلل من وجود نواقل الأمراض والحاجة إلى استخدام المبيدات الحشرية.
في النظم البيئية المائية، تتغذى العديد من الأسماك آكلة الحشرات على يرقات الحشرات التي تعيش على سطح الأنهار والبحيرات أو في قاعها. وهذا يساهم في توازن هذه البيئات، وفي الوقت نفسه يحوّل طاقة الحشرات إلى كتلة حيوية والتي يمكن بعد ذلك أن تنتقل إلى الحيوانات المفترسة في مستويات غذائية أعلى.
وتتجلى الأهمية البيئية للحيوانات آكلة الحشرات أيضًا في العلاقات التكافليةتتغذى بعض الطيور أو الثدييات الصغيرة على الحشرات الطفيلية التي تعيش على الحيوانات العاشبة الكبيرة، فتخلصها من القراد أو بق الفراش. وتعود هذه التفاعلات بالنفع على كلا الطرفين: إذ يحصل آكل الحشرات على الغذاء، ويتخلص المضيف من الطفيليات.
خصائص الحيوانات الآكلة للحشرات
نظراً لتنوع أنواعها الهائل، فمن المهم تقسيم الخصائص حسب المجموعات الحيوانيةلأنها لا تشترك جميعها في نفس الصفات. ومع ذلك، فإن العديد من الحيوانات آكلة الحشرات تُظهر سمات معينة. النقاط المشتركة:
- عادة ما يكون لديهم حواس متطورة للغاية (البصر أو السمع أو الشم) لتحديد موقع الفرائس الصغيرة والسريعة.
- وفي كثير من الحالات يمتلكون هياكل متخصصة للصيد: ألسنة لزجة، ومناقير رفيعة ومستطيلة، وأرجل تشبه الكماشة، وشبكات عنكبوت قوية، إلخ.
- جهازهم الهضمي مُهيأ لـ للاستفادة الفعالة من البروتين والكيتين من الحشرات.
- العديد يملكون عادات ليلية أو شفقية، بالتزامن مع نشاط العديد من أنواع الحشرات.
ومن هنا، يمكننا التعمق أكثر في الخصائص المحددة وفقًا للمجموعة التي ينتمون إليها.
- خصائص الثدييات آكلة الحشراتهي عادةً حيوانات من حجم صغيرباستثناء بعض الأنواع، مثل آكلات النمل أو بعض أنواع البنغول. ومن بين هذه الأنواع، أشهرها: آكلات النمل، والخفافيش، والخلد، والزبابات، والقنافذ. يمتلك العديد منها أنوف طويلة وأسنان دقيقة مدببة، مثالية لاختراق الهيكل الخارجي الكيتيني للحشرات.
- خصائص الحشرات الآكلة للحشراتلا ينبغي الخلط بينها وبين الحيوانات المفترسة العامة أو تصنيفها بشكل خاطئ على أنها كذلك. على الرغم من أنها قد تأكل أشياء أخرى، مثل الخشب المتعفن، أو الخضراوات المتحللة، أو الجثثتتخصص بعض الأنواع في افتراس أنواع أخرى من الحشرات وتدرجها في نظامها الغذائي نظراً لقيمتها الغذائية العالية. ومن بين هذه الأنواع، تبرز الأنواع التالية: اليعاسيب، فرس النبي، الخنافس أو بعض أنواع الدبابير المفترسة.
- خصائص البرمائيات الآكلة للحشراتومن أبرز الحقائق أن لغتهم لزج للغايةيُستخدم هذا النوع من الأعضاء تحديدًا لاصطياد الحشرات والفرائس الأخرى، بحيث يمكن ربطها بالعضو العضلي ثم نقلها إلى الفم. يمتلك العديد منها لسان قابل للسحب تلك النيران التي تنطلق بسرعة عالية. ومن الحقائق الأخرى المثيرة للاهتمام أن تتجدد أسنان البرمائيات باستمرار، وهو أمر مفيد للغاية لمعالجة الفرائس ذات الهياكل الخارجية الصلبة.
- خصائص الطيور الآكلة للحشراتيتمتع هذا النوع من الحيوانات بمهارات صيد رائعة، وذلك بفضل امتلاكه تراكيب حول منقاره. شعيرات صغيرة أو شوارب والتي تعمل كمستشعرات، مما يسمح لها بالانتباه إلى رفرفة الحشراتيمكن عادةً تحديد هذه السمة باستخدام عدسة مكبرة أو مجهر. علاوة على ذلك، تُظهر العديد من الطيور آكلة الحشرات سمة منقار أطول وأنحف أكثر من الطيور الأخرى، من أجل حفر الحشرات وإخراجها من الحفر التي تختبئ فيها، وتسهيل الوصول إلى اليرقات والديدان المختبئة.
أنواع الحيوانات آكلة الحشرات حسب المجموعة
تنتشر الحيوانات التي يعتمد نظامها الغذائي على الحشرات في جميع المجموعات الرئيسية تقريبًا في المملكة الحيوانيةبشكل عام، يمكننا تصنيفها حسب نوع الكائن الحي الذي تنتمي إليه:
- الطيور الآكلة للحشرات: طيور صغيرة ومتوسطة الحجم تصطاد الحشرات أثناء الطيران، على الأغصان، على الأرض أو تحت لحاء الأشجار.
- ثدييات آكلة الحشرات: من القوارض الصغيرة والحيوانات البدائية آكلة الحشرات إلى آكلات النمل أو البنغول.
- البرمائيات الحشرية: الضفادع والعلاجيم والسلمندرات والسمندل التي تصطاد الحشرات بلسانها اللزج.
- الزواحف آكلة الحشرات: السحالي، والحرباء، والوزغ، والزواحف الأخرى التي تعتمد بشكل كبير على الحشرات.
- الحشرات الآكلة للحشرات: الحيوانات المفترسة المتخصصة مثل فرس النبي، واليعسوب، والخنافس، أو بعض أنواع الذباب القاتل.
- العناكب آكلة الحشرات: بشكل رئيسي العناكب والعقارب التي تصطاد اللافقاريات الأخرى.
- الأسماك الآكلة للحشرات: الأنواع التي تتغذى على الحشرات التي تسقط في الماء أو التي تعيش على السطح.
- نباتات اكلي الحشراتوتسمى أيضاً بالنباتات اللاحمة، التي تحصل على مغذيات إضافية من الحشرات.
بعد ذلك، نتعمق أكثر في بعض الحيوانات الأكثر تمثيلاً داخل كل مجموعة، بدءًا من تلك التي ظهرت بالفعل في المحتوى الأصلي ونتوسع بمعلومات ذات صلة.
ما أنواع الحيوانات الموجودة في هذه المجموعة؟
آكل النحل
هذا نوع من الطيور يعيش في أوراسيا وأفريقيا. ويتميز بـ تعدد ألوان ريشه، مع مجموعة واسعة من الألوان الزاهية: الأزرق والأخضر والقرفة والأصفر والأسود.
يتمتع ببصر متطور للغاية يسمح له لتحديد أو تحديد مواقع الحشرات من مسافة عدة أمتار (حتى حوالي 20 متراً).بمجرد أن يحدد موقعها، ينقض عليها ليلتقطها بمنقاره، وهي سمة مميزة للطيور آكلة الحشرات. مستطيلة، رقيقة، ومنحنية قليلاًمثالية لالتقاط الحشرات الطائرة أثناء طيرانها.
أكثر الفرائس التي يصطادها هي النحلعلى الرغم من أنها تستهلك أيضًا الفراشات، واليعسوب، وذباب الخيل، والدبابير، والنحل الطنانيتعرض الكثير منهم للنقر والقتل والضرب حتى ينفصل الإبرة حتى يمكن ابتلاعها دون التعرض لخطر اللدغة.
يبتلع
السنونو طيور مهاجرة أما بالنسبة لطيور السنونو الشائعة، فهناك ستة أنواع فرعيةتتميز هذه الكائنات بالعيش في الحقول المفتوحة واستخدامها للهياكل التي بناها الناس للمأوى والتكاثر.
تبني هذه الطيور أعشاشًا على شكل أكواب باستخدام كرات الطين في الحظائر والجسور وتحت أسقف المنازل. أما بالنسبة لنظامها الغذائي، إنها تصطاد الحشرات أثناء الطيرانوعلى الرغم من أنها ليست أسرع الطيور، إلا أنها تُظهر قدرة كبيرة على اصطياد طعامها أثناء الطيران.
عادة ما يصطادون فوق سطح الماء والجدران والنباتاتتشمل الحشرات التي تشكل نظامهم الغذائي ما يلي: الصراصير، والبعوض، والجراد، والذباب، واليعسوب، والخنافس، والعث وغيرها من الحشرات الطائرة الصغيرة. ومن القدرات المميزة الأخرى القوة إطعام فراخهم أثناء الطيران.
القراع عصفور
هي عادةً طيور مهاجرة أو مقيمة. بالإضافة إلى اسمها المميز، تُعرف أيضاً باسم نقار الخشب، نقار الخشب، مناقير، نقار الخشب، نقار الأشجار، نقار الخشب، ماصّات العصارة y أعناق ملتويةويبلغ مجموعها حوالي 218 نوعا موزعة عبر قارات مختلفة.
يتغذون على اللافقاريات والديدان واليرقات والتي يصطادونها على مدار السنة. يصطادون فرائسهم من تحت اللحاء أو عن طريق الحفر في داخل الأشجار المتساقطة وجذوع الأشجار، مستخدمين منقار قوي ومستقيم مثل الإزميل.
الحشرات التي تشكل جزءًا كبيرًا من نظامهم الغذائي هي النمل الأبيض، ويرقات النمل، ويرقات الخنافستتغذى بعض الأنواع أيضاً على الطيور الصغيرة أو الفاكهة، وتجمع أحياناً بين نظام غذائي يعتمد على الحشرات ومكونات أخرى قارتة.
آكل النمل
يُعتبر هذا الحيوان من أكثر الثدييات تميزًا في مجموعته. ويُعرف أيضًا باسم دببة النخيل أو اليوروميحسب المنطقة.
تشريحها هو متكيفة لاستهلاك النمل والنمل الأبيضرأسه صغير مقارنة بجسمه، وله خطم طويل جدًا، وفم صغير في نهايته. وهو يفتقر إلى الأسنان و اللسان أسطواني الشكل، رقيق، ولزج. ويمكن أن تصل إلى أطوال كبيرة (عدة عشرات من السنتيمترات).
لديه حاسة شم متطورة للغاية والتي تستخدمها لتحديد مواقع تلال النمل الأبيض والنمل، حتى عندما تكون مخفية تحت الأرض أو في جذوع الأشجار. أظافر قوية تفتح هذه الحشرات هياكل تكاثرها، ثم يقوم لسانها الطويل واللزج باستعادة الفريسة بسرعة.
يتغذى بشكل شبه حصري على النمل الأبيض والنمل، وهو حيوان آكل النمليحتاج هذا الكائن إلى استهلاك كميات كبيرة من هذه الحشرات يومياً، الأمر الذي أثر على تشريحه وسلوكه والموائل التي يشغلها: الغابات والسافانا والمراعي والمناطق التي تكثر فيها أعشاش الحشرات.
حرباء
الحرباء من الزواحف التي يشمل نظامها الغذائي... مجموعة واسعة من اللافقارياتفي الأسر، عادة ما يتم إطعامها بالذباب والصراصير الصغيرة والحشرات الأخرى التي يتم تربيتها لهذا الغرض.
جسده مُكيّفة لاصطياد الحشرات: يستطيع تغيير اللون ولإخفاء نفسه، تدور عيناه بشكل مستقل، مما يسمح له بالرؤية درجة 360، ولها لسان طويل ولزج للغاية ينطلق كالقذيفة ويلتقط فريسته في جزء من الثانية. يحتوي طرفه على منطقة لحمية تُحسّن من قبضته.
في الأسر، تقبل بعض الحرباءات البالغة أحيانًا الفواكه الطرية أو الأطعمة غير المألوفة، لكن الصغار يتغذون بشكل شبه حصري على الحشرات.
العناكب
خاصة، العناكب حيوانات آكلة للحشراتهناك أنواع قليلة يمكنها أن تتغذى على الفقاريات الصغيرة، لكن الغالبية العظمى تركز نظامها الغذائي على الحشرات ومفصليات الأرجل الأخرى.
لقد طوروا استراتيجيات مثل الشبكه العنكبوتيهمادة لزجة وقوية تُستخدم لاصطياد الحشرات. أما الأنواع الأخرى فتصطاد بنشاط، فتتربص بفريستها أو تنقض عليها. كما أنها تستخدم veneno لشل الحركة والبدء في الهضم الخارجيمما يسمح بسحب السوائل الداخلية للسد إلى الخارج.
قرد آي آي
الأي-أي هو نوع من الرئيسيات قريب من الليمور، ولا يوجد إلا في مدغشقر. يعيش مختبئاً بين الأشجار ويستخدم مهارات فريدة لتحديد مواقع الحشرات واليرقات واستخراجها.
تبرز لها حاسة سمع حساسة للغايةوالتي تكشف عن اليرقات داخل الخشب؛ بواسطة قواطع قوية تسمح لها بفتح اللحاء؛ وبأصابع طويلة ورفيعة ذات أظافر دقيقة، وخاصة الإصبع الثالث، وهو طويل جدًا ويستخدمه لـ استخرج الطعام من الداخل مصنوع من الخشب. ويشغل مساحة مكانة بيئية مشابهة لتلك الخاصة بنقار الخشبلكن بين الثدييات.
أمثلة أخرى بارزة على الحيوانات آكلة الحشرات
بالإضافة إلى الحيوانات التي سبق وصفها، هناك العديد من الأمثلة الأخرى التي توضح تنوع الاستراتيجيات للتغذي على الحشرات.
الثدييات الأخرى آكلة الحشرات
ومن بين الثدييات، بالإضافة إلى آكل النمل والآي-آي، تبرز الأنواع التالية:
- الخفافيش آكلة الحشراتيستخدمون تحديد الموقع بالصدى للكشف عن الحشرات في الظلام، والتقاط البعوض والعث والحشرات الليلية الأخرى.
- الخلد والزبابالثدييات الصغيرة ذات الخطم الطويل والحساس التي تحفر الجحور وتلتقط اليرقات والديدان والحشرات من التربة.
- القنافذعلى الرغم من أنها تتغذى جزئياً على كل شيء، إلا أن نظامها الغذائي يشمل العديد من الحشرات والديدان واللافقاريات الصغيرة، وهي تصطاد بشكل رئيسي في الليل.
- البنغولالثدييات المغطاة بالحراشف والتي تتغذى بشكل رئيسي على النمل الأبيض والنمل، ولها لسان طويل ومخالب قوية لفتح الأعشاش.
طيور أخرى آكلة للحشرات
من بين الطيور آكلة الحشرات، وبصرف النظر عن آكل النحل والسنونو ونقار الخشب، يمكن ذكر ما يلي:
- طيور أبو الحناء والطيور المغردةإنهم يبحثون عن الحشرات في التربة عن طريق إزالة أوراق الشجر المتساقطة، بالإضافة إلى تناول ديدان الأرض.
- طيور الحسون والعندليبوهي تشمل الحشرات في نظامها الغذائي، خاصة خلال موسم التكاثر، حيث تجمعها مع البذور والفواكه.
- القبرات والزرازيرإنهم يصطادون الحشرات في الحقول المفتوحة، مستغلين تحركات الحيوانات التي تترك الفريسة مكشوفة.
زواحف وبرمائيات أخرى آكلة للحشرات
إلى جانب الحرباء، تشمل الزواحف الأخرى البارزة التي تتغذى على الحشرات ما يلي:
- السحالي والوزغاتتنتشر هذه السحالي بكثرة في المناطق الدافئة، وتتغذى على الذباب والنمل والخنافس الصغيرة واللافقاريات الأخرى. العديد من السحالي ليلية النشاط وتصطاد الحشرات التي تنجذب إلى الضوء الاصطناعي.
- السحالي والزواحف عديمة الأرجلبجسمها الطويل وأرجلها المختزلة أو المعدومة، تتغذى على الحشرات والعناكب واللافقاريات الصغيرة.
من بين البرمائيات، الضفادع والعلاجيم أمثلة كلاسيكية من آكلات الحشرات. عادة ما تبقى بلا حراك وتطلق... لسان قابل للسحب تتغذى هذه الحشرات على أي حشرة تقترب منها بدرجة كافية. وبحسب حجم النوع، قد تشمل غذاؤها أيضاً الفقاريات الصغيرة.
الحشرات والعناكب والأسماك آكلة الحشرات
تضم مجموعة الحشرات نفسها العديد من المفترسات المتخصصة. ومن الأمثلة على ذلك:
- فرس النبييستخدمون أرجلهم الأمامية الشبيهة بالملقط للإمساك بالحشرات الأخرى والتهامها حية.
- اليعسوبإنهم يصطادون البعوض والحشرات الصغيرة أثناء الطيران، ويظهرون رشاقة جوية كبيرة.
- الخنافستشتهر هذه الحشرات بتغذيتها على حشرات المن، مما يجعلها مفيدة للغاية في المكافحة البيولوجية للآفات.
من بين الأسماك، هناك أنواع تتغذى على الحشرات التي يسقط في الماء أو التي تعيش على سطحها. بعضها، مثل سمك آرتشرإنها قادرة على إطلاق نفاثات من الماء لإسقاط الحشرات التي تهبط على الأغصان أو الأوراق بالقرب من الماء، مما يدل على استراتيجية صيد متطورة.
النباتات آكلة الحشرات أو آكلة اللحوم
إلى جانب الحيوانات، هناك أيضًا النباتات الحشريةتُعرف عادةً بالنباتات اللاحمة. على الرغم من أن مصدر طاقتها الرئيسي لا يزال البناء الضوئيلقد طوروا آليات للحصول على مغذيات إضافية (وخاصة النيتروجين) من الحشرات التي يصطادونها ويهضمونها.
ولجذب فرائسهم يستخدمون ألوان زاهية، روائح قوية أو رحيقبمجرد اقتراب الحشرة، تستخدم كل نبتة استراتيجية مختلفة: أوراق تغلق مثل المصائد، أو أسطح لزجة يصعب الهروب منها، أو أنابيب زلقة مليئة بالسوائل الهضمية.
من بين أشهر الأنواع Dionaea (نبات صائد الذباب فينوس)، الجرة y بوقيةوالتي تُطوّر مصائد على شكل جرار أو أوانٍ، أو سنديوبأوراق مغطاة بغدد لزجة. جميعها مثال على كيفية إن أكل الحشرات يتجاوز مملكة النبات.
تُظهر الحيوانات والنباتات آكلة الحشرات مجتمعةً مدى مساهمة الحشرات في تكوين مصدر غذائي أساسي للحياة على الأرض، وكيف فضل التطور تنوعًا هائلاً من الهياكل والسلوكيات المصممة لاستغلالها.
إن فهم كيفية عيش الحيوانات آكلة الحشرات، وماذا تأكل، وما هي الأدوار التي تؤديها، يساعدنا على تقديرها بشكل أفضل شبكة دقيقة من العلاقات البيئية مما يجعل استقرار النظم البيئية وبقاء العديد من الأنواع الأخرى، بما في ذلك البشر، أمراً ممكناً.